Saluda a la tecnología de larga duración que puede desafiar nuestra cultura del descarte
Estamos acostumbrados a deshacernos de dispositivos viejos. Pero una nueva generación de empresas está fabricando productos que esperan que usted conserve.
Es un hábito que se ha arraigado en tantos consumidores que se le podría perdonar que piense que no hay otra manera: deshacerse de su vieja y desgastada tecnología por un modelo más brillante cada uno o dos años, desembolsando cientos de libras en el proceso.
Pero una nueva generación de tecnología se está incorporando a la corriente principal y está diseñada para poner fin a esta rotación consumista: dispositivos que el usuario puede desmontar, reparar y actualizar, y no a través de un servicio demasiado caro.
Estos teléfonos, audífonos y computadoras portátiles, que alguna vez fueron nichos, compiten por los mismos clientes que compran iPhones y dispositivos Samsung. Y la legislación que se está impulsando en la UE acabará obligando incluso a las grandes marcas a ofrecer más dispositivos reparables. Entonces, ¿es hora de dar el salto ahora o esperar para gastar más tarde?
Uno de los líderes de la revolución reparable y actualizable es el advenedizo holandés Fairphone y su teléfono inteligente homónimo, que ahora se encuentra en su cuarta generación.
El Fairphone 4 es un dispositivo basado en Android con todas las características habituales, incluida la resistencia al agua, empaquetado en un diseño ligeramente grueso que oculta piezas totalmente modulares.
Esto significa que puedes quitar la parte trasera y cambiar la batería con la uña, mientras que todo lo demás solo necesita un pequeño destornillador Phillips. Fairphone incluso ofrece una garantía de cinco años y tiene como objetivo proporcionar actualizaciones por hasta siete años.
¿La captura? No es el más rápido, la cámara no está al mismo nivel que un Pixel y, por £499, es más caro, especificación por especificación, que sus rivales.
Hay alternativas más baratas, como un puñado de teléfonos Nokia que cuestan alrededor de £120 y más, con piezas reemplazables por el usuario.
Pero no son tan fáciles de arreglar como el Fairphone, y Nokia sólo ofrece hasta tres años de actualizaciones desde su lanzamiento.
La mayoría de las computadoras solían ser modulares y actualizables, y los usuarios podían intercambiar placas y tarjetas para aumentar su potencia. Pero en algún momento del camino, en los últimos años se han convertido cada vez más en cajas selladas.
Pero Framework, una startup estadounidense, ha cambiado eso con su ahora tercera generación Laptop 13 y su próxima máquina de juego Laptop 16.
La Laptop 13 parece una computadora portátil estándar con Windows o Linux. Pero está diseñado para ser fácilmente desarmado con memoria, almacenamiento y tarjetas inalámbricas fácilmente reemplazables y actualizables.
Los puertos laterales también se pueden cambiar fácilmente. Además, hay un kit de bricolaje si deseas construir una computadora completa desde cero en casa.
Framework también proporciona kits de actualización del procesador, por lo que, en teoría, podría mantener la misma computadora portátil y seguir cambiando los bits del procesador para mantenerse actualizado.
Todavía existen computadoras de escritorio que puedes construir, pero Framework es el primero en llevar la computadora portátil actualizable de nicho hacia la corriente principal.
El problema, al igual que con el Fairphone, es que el Framework 13 es ligeramente más caro que sus rivales equivalentes, a partir de £1,049. Eso es alrededor de £200 extra en comparación con Dell, Acer u otros.
Fuera de un pequeño grupo de marcas de alta gama, los auriculares han sido un bien desechable durante décadas. La incorporación de baterías para los modelos inalámbricos empeoró la situación al hacer que los residuos sean aún más tóxicos. Pero hay soluciones.
La empresa danesa Aiaiai, que fabrica auriculares modulares desde 2010, permite intercambiar fácilmente diferentes piezas, además del cable y las almohadillas.
Su TMA-2 viene en diferentes variantes, incluida una versión Bluetooth y una edición que usted mismo puede crear. La diadema, los parlantes, las almohadillas y los cables se pueden cambiar; hay piezas de repuesto y piezas reacondicionadas disponibles fácilmente, además de una oferta de intercambio de por vida. Lo único que no ofrecen es cancelación de ruido y no son baratos, £ 200 para las versiones Bluetooth.
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Otro contendiente es el Fairbuds XL de Fairphone, un par de auriculares inalámbricos con cancelación de ruido que puedes desmontar por completo. Los módulos, incluida la batería, se pueden sustituir con solo una uña.
Por £ 219, es posible que no compitan con rivales de alta gama en sonido, pero ofrecen una alternativa real a Bose o Sony.
Además de estos productos de vanguardia, las grandes marcas también están mejorando lentamente la sostenibilidad de los productos convencionales. En los últimos cinco años ha habido un cambio hacia dispositivos más duraderos, y los mejores brindan soporte de software clave durante al menos cinco años desde el lanzamiento del teléfono.
Las baterías duran más y muchas mantienen su vida útil durante más de 1.000 ciclos de carga completos, o aproximadamente cinco años de carga, si se realizan una vez cada dos días.
La duración de la batería es la principal causa de reemplazo de teléfonos, según datos de la empresa de investigación de mercado IDC, por lo que avanzar en este aspecto es esencial. "Los teléfonos de hoy son mucho más resistentes a las roturas que hace cinco años", dice Francisco Jerónimo, vicepresidente de análisis de dispositivos de IDC.
Otra tendencia positiva es la inclusión de más materiales reciclados. Apple, Google y Samsung ahora incluyen plásticos y metales reciclados en teléfonos, tabletas y otros dispositivos. Los tres también ofrecen cierto grado de reparación de bricolaje, pero nada como la simplicidad de los productos de la nueva generación de empresas que se centran en la sostenibilidad.
Estos cambios lentos, pero necesarios, han sido impulsados, en parte, por una mayor conciencia de los consumidores, con un porcentaje cada vez mayor de compradores que buscan activamente dispositivos más sostenibles o más duraderos.
Pero son las próximas nuevas normas de la UE sobre diseño ecológico las que forzarán la cuestión.
La revisión de las regulaciones sobre baterías, durabilidad, longevidad y reparabilidad de los dispositivos entrará en vigor aproximadamente en 2027. Garantizará que cualquier dispositivo vendido en el mercado europeo y, por extensión, probablemente en cualquier otro mercado, incluido el Reino Unido, tendrá que ser diseñados para ser más fáciles de reparar, más duraderos, tener soporte de software mucho más prolongado y baterías reemplazables por el usuario.
Es probable que las grandes empresas puedan realizar esos cambios de diseño, pero como resultado los teléfonos pueden volverse más gruesos y más caros.
De cualquier manera, el teléfono Android o Apple de 2027 puede tener una batería que usted mismo puede reemplazar con herramientas simples, ser lo suficientemente resistente como para sobrevivir a caídas y sumergimientos en el agua, y tener soporte hasta cinco años después de que el dispositivo se descontinue.
Pero la pregunta es si los teléfonos más duraderos dejarán de recibir actualizaciones anuales o bianuales.
“Incluso si los fabricantes pudieran fabricar un teléfono que durara 10 años, los consumidores no quieren conservarlo por tanto tiempo. Quieren que duren más durante los primeros dos a cinco años, pero la mayoría quiere cambios, como en el mercado del automóvil”, dice Jerónimo.
Si ese es el caso, la mayor ayuda puede estar en el mercado de teléfonos de segunda mano. Un teléfono con una vida útil más larga tiene más valor para un segundo o tercer propietario, lo que es beneficioso tanto para el bolsillo como para el medio ambiente.
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